为何要让浴室用加热器经过“蒸汽测试”？
说实话，对于电子设备而言，浴室简直就是个噩梦。那里有浓密的蒸汽，还有不断飞溅的水滴，而且温度会在几分钟内从极低变成极高。 在产品规格表上，我们会将这类产品的防护等级标为IP55。不过，这其实只是工程师们的行话，意思是“它能防止灰尘进入，同时也能抵御水雾的侵袭”。但当有人正在淋浴时，这样的标志就没什么意义了。真正的考验就在这时出现。
“潮湿高温”测试
标准的质量检测可以用来确保产品出厂时没有缺陷。但它们无法判断，几个月后，产品的密封性能是否还会保持良好。 为了解决这个问题，我们会让这些产品接受潮湿高温环境下的老化测试。简单来说，就是用几周的时间来模拟多年来的浴室环境。 问题在于：水蒸气很狡猾，它能够找到外壳上的微小缝隙并钻进去。一旦水蒸气接触到高压端子，情况就会变得很危险。我们会把湿度提高到95%，同时让温度达到极限。这样就能看看那些密封件是否会收缩或开裂。如果它们能通过我们的测试，那它们在您的浴室里也一定能正常工作。
“呼吸”问题
要达到IP55的防护等级，可不是简单地给设备加个盖子那么简单。我们需要使用特殊的硅胶密封件以及具有疏水功能的涂层，这样才能防止水分进入设备内部。 不过，这里有一个物理现象需要考虑：红外元件会变得非常热，这就会在加热器内部和外部潮湿的空气之间产生压力差。因此，设备实际上会“呼吸”。当设备冷却下来时，它甚至会把湿气吸进设备内部。我们的老化测试就是为了确保在这些剧烈的温度变化下，密封件仍然能够保持紧密状态。
折衷与选择
不过，这样做也有弊端。 因为要确保防水，所以设备的热量难以散发出去。这就好比在夏天穿冬衣——虽然可以挡住雨水，但人会觉得很热。 因为为了安全起见，我们让设备的内部温度保持在较高水平，这自然会比那些结构简单的加热器更高。在接线和安装位置的选择上，您需要考虑到这一点。对我们来说，这是一个值得接受的折衷。与其让设备在潮湿环境中发生短路，我们宁愿让设备的外壳保持温暖。