Voorkomen dat infraroodverwarmingselementen een gevaar vormen
Het plaatsen van infraroodlampen in een badkamer is een risicovolle actie als je niet voorzichtig bent. Er is overal stoom en water spat overal heen. Het laatste wat je wilt, is dat er een elektrische fout optreedt terwijl iemand op een natte tegelvloer staat.
Om dit goed te doen, moet je meer kijken dan alleen naar het uiterlijke ontwerp van het apparaat. De echte uitdaging zit in de verbindingpunten en de kwartsomhulsing.
Het probleem met vocht
Vocht is sluipend: het kan gemakkelijk door standaard afsluitingen heen dringen. Zodra het vocht de elektrodeconnectoren bereikt, kan er stroomlekkage optreden. Dit voorkomen we door gebruik te maken van hermetisch afgesloten connectoren. We maken ook gebruik van silicongommen en epoxymaterialen om de verbindingen te beschermen. Hierdoor wordt een soort ‘muur’ gecreëerd die voorkomt dat het water in contact komt met de elektrische stroom. Eenvoudig, maar effectief.
De juiste specificaties kiezen
We gebruiken dubbel geïsoleerd kabelwerk en behuizingen met een IP65-classificatie. Het verwarmingselement zit zelf in een buis van hoogwaardig kwarts. De buis is een goede isolator, maar juist op de verbindingspunten kan het misgaan. Je hebt dus connectoren nodig die goed afgesloten zijn. Als de afsluiting faalt, moet de GFCI onmiddellijk ingrijpen. Dat is ons doel.
De moeilijkheid
Er is echter één probleem: wanneer je sterke afsluitingen en dikke gommen gebruikt, wordt het apparaat groter. Bovendien houden deze afsluitingen meer warmte vast rondom de verbindingen. Je moet dus een balans vinden tussen een goede afsluiting en mogelijkheid voor thermische uitzetting. Als de behuizing te stevig is, kan de kwartsbuis breken zodra het apparaat wordt opgewarmd. Dat is natuurlijk niet gewenst.
Veiligheid prioriteit geven
Om het apparaat echt veilig te maken, moet je het niet zomaar aansluiten op het netwerk. Gebruik in plaats daarvan een apart relais voor stroomlekken – we gebruiken meestal een drempel van 30mA. Op die manier wordt de stroomopbrengst onderbroken voordat het apparaat gevaarlijk wordt. En vergeet vooral de aardingssleutel niet. Dat is je laatste verdedigingslinie wanneer het apparaat nat wordt.