सिल्क-स्क्रीन प्रिंटिंग हेतु आईआर हीटिंग का सही उपयोग
सिल्क-स्क्रीन प्रिंटिंग एवं टेम्परिंग को एक ही चरण में करना काफी कठिन है। इंक को ठीक से सूखना आवश्यक है, ताकि पैटर्न स्पष्ट दिखें; लेकिन ग्लास पर अत्यधिक ऊष्मा डालने से ग्लास विकृत हो जाएगा, जिससे उसकी मजबूती खत्म हो जाएगी।
यहीं पर शॉर्टवेव इन्फ्रारेड (IR) लैम्पों की भूमिका आती है। ये ही वे उपकरण हैं जो इस समस्या का समाधान करते हैं।
पैटर्नों को स्पष्ट रखना
यहाँ सबसे बड़ी समस्या तापमान-प्रवणता है। यदि ग्लास को गर्म करने में बहुत समय लग जाए, तो इंक फैल सकता है, या फिर वह ग्लास पर ठीक से चिपक ही नहीं पाएगा। लेकिन यदि गर्मी बहुत तेजी से दी जाए, तो ग्लास विकृत हो जाएगा।
हम उच्च-वॉटेज वाले IR लैम्पों का उपयोग करते हैं; क्योंकि ये इंक की परत में तुरंत ऊष्मा पहुँचाते हैं, जिससे पैटर्न स्पष्ट रहते हैं।
सबसे अच्छी बात यह है कि इन लैम्पों की तीव्रता को समायोजित किया जा सकता है। आप लैम्पों को ग्लास से नजदीक या दूर रखकर तीव्रता को नियंत्रित कर सकते हैं। यह एक सरल तरीका है, लेकिन इसी के द्वारा ही ग्लास के किनारे स्पष्ट रहते हैं।
उपकरणों का उपयोग
हम आमतौर पर क्वार्ट्ज-हैलोजन तत्वों का उपयोग करते हैं। क्यों? क्योंकि ये अत्यधिक ऊष्मा को सहन कर सकते हैं, बिना विकृत हुए।
चूँकि हम शॉर्टवेव स्पेक्ट्रम का उपयोग करते हैं, इसलिए ऊर्जा सीधे ग्लास एवं इंक में पहुँच जाती है। ऐसे में आसपास की हवा को गर्म करने में समय बर्बाद नहीं होता, जिससे बिजली की लागत भी कम हो जाती है।
चीजों को सुचारू रखने हेतु, हम इन लैम्पों को विभिन्न जोनों में व्यवस्थित करते हैं। ऐसे में ग्लास जैसे-जैसे आगे बढ़ता है, तापमान को भी नियंत्रित किया जा सकता है। इससे “हॉट स्पॉट” से होने वाली समस्याओं से बचा जा सकता है।
संतुलन की आवश्यकता
यहाँ समस्या यह है कि ऐसे उच्च-तीव्रता वाले लैम्प बहुत अधिक ऊर्जा खपत करते हैं।
हालाँकि उच्च-वॉटेज वाले लैम्प आवश्यक ऊष्मा प्रदान करते हैं, लेकिन वे लैम्पों के आसपास की हवा को भी गर्म कर देते हैं। इसलिए लैम्पों के लिए अच्छी वेंटिलेशन व्यवस्था आवश्यक है। यदि वेंटिलेशन ठीक न हो, तो लैम्प जल सकते हैं।
अतः संतुलन बनाए रखना आवश्यक है – ऊष्मा-उत्पादन तो अधिक होना चाहिए, लेकिन मशीन को उस ऊष्मा को भी तेजी से दूर करना होगा… वरना लैम्पों को बार-बार बदलना ही पड़ेगा।