Waarom je glasproducten steeds anders uitkomen
Heb je ooit het gevoel dat je moet vechten tegen je eigen apparatuur? Je laat een batch glasproducten door het verhittingsproces gaan, en alles lijkt in orde te zijn – tot het plotseling niet meer zo is. Eén stuk doorstaat de druktest, terwijl het volgende stuk meteen breekt.
Meestal ligt het probleem bij iets onzichtbaars: thermische verschillen.
De werkelijkheid is dat als je infraroodlampen zelfs maar 5% afwijken van de normale waarden, er ongelijke spanningen over het glas ontstaan. Dit zorgt er vervolgens voor dat het glas tijdens het afkoelen breekt. We lossen dit op door nauwlettend te controleren hoeveel wattage en spectrale uitstoot de lampen hebben. Geen giswerk.
Het trucje om de juiste warmte te bereiken
De meeste bedrijven gebruiken gewone IR-lampen. Het probleem is dat deze lampen afwijken van de normale waarden. Sommige lampen geven te veel warmte af, terwijl andere te weinig warmte geven. Hierdoor ontstaan er ‘koude plekken’ in de oven.
Om dit te compenseren, verhogen veel mensen de temperatuur voor de hele batch. Ze ‘koken’ alles te lang, zodat zelfs de zwakste lamp voldoende warmte kan geven. Dit is zonde van energie en een risico voor het glas.
Wij doen dit anders. We kiezen ervoor om onze verwarmingselementen zo in te stellen dat ze allemaal dezelfde hoeveelheid warmte afgeven.
Maar het gaat niet alleen om de wattage. Ook de golflengte is belangrijk. Als de golflengte niet overeenkomt met de absorptiepiek van het glas, wordt de warmte gewoon afgeketst. Hierdoor blijft het glas aan de buitenkant verbrand, terwijl het binnenin nog niet goed is verhit. Dat is geen goede oplossing voor kwaliteit.
Wat je moet letten op
Het gebruik van hoge-intensiteit IR-verwarming heeft invloed op je apparatuur. Als je te veel wattage in een klein gebied probeert te stoppen, zullen de lamphouder en de kabels onder druk komen te staan.
Kijk goed naar je connectoren. Als ze niet bestand zijn tegen de werkelijke temperatuur, kunnen de terminaties oxideren en uiteindelijk kapotgaan. Dat is een probleem dat je liever niet hebt.
Als je overstapt op lampen met hogere consistentie, moet je ook goed kijken naar de instellingen van je PID-controller. Omdat de thermische respons nu veel gelijker is, kunnen de oude instellingen die je eerder gebruikte om de ‘koude plekken’ te compenseren, te agressief zijn.
Wat dit betekent voor jouw bedrijf
Als de warmte gelijkmatig is, hoef je je geen zorgen meer te maken. Je kunt de koelcurve strakker instellen en het glas sneller door het proces laten gaan, zonder bang te hoeven zijn voor thermische schokken. Hierdoor verloopt het proces soepeler. Bovendien wordt de hoeveelheid afval verminderd.
Het beste van alles? Het eerste stuk in de batch zal er net zo uitzien en functioneren als het laatste stuk.