추위가 여러분의 파티오 사업의 수익을 해치는 것을 막으세요.
솔직히 말해서, 날씨가 추워지면 야외에서 식사를 하는 것은 위험한 일입니다. 손님들은 몸을 떨기 시작하고, 시계를 확인한 뒤, 편안한 상황이었다면 그랬을 때보다 훨씬 빨리 자리를 떠납니다. 혹은 더 나쁜 경우, 아예 밖에 앉아 있지 않으려 합니다.
이때가 바로 단파 적외선 히터가 유용한 순간입니다.
대부분의 히터는 공기를 따뜻하게 만드는 데 초점을 맞춥니다. 하지만 조금이라도 바람이 불면 그 따뜻한 공기는 금방 사라집니다. 이건 돈 낭비일 뿐입니다. 반면 적외선 히터는 열을 직접 사람과 의자에 전달합니다. 마치 겨울날 햇볕이 비치는 곳에 있는 것 같은 느낌입니다.
즉시 효과가 있습니다.
히터가 “따뜻해지기”를 기다릴 필요가 없습니다. 스위치를 켜는 순간 바로 따뜻해집니다. 그래서 아무리 추워도 즉시 테이블을 준비해 새로운 손님들을 맞이할 수 있습니다.
하지만 그냥 히터를 설치해두고 기대하기만 해서는 안 됩니다. 적절한 배치가 필요합니다.
저는 보통 격자형 배치를 추천합니다. 왜냐하면 ‘차가운 부분’이 생기면 문제가 되기 때문입니다. 손님이 등 뒤로 찬 바람을 느끼면 안으로 들어가고 싶어 할 것입니다. 그러면 원래는 밖에 있을 수 있었던 사람들이 실내 테이블을 차지하게 됩니다.
또한 높이도 중요합니다. 히터를 너무 낮게 설치하면 손님들의 머리 위가 너무 뜨거워집니다. 반대로 너무 높게 설치하면 열이 테이블에 도달하기 전에 사라집니다. 모든 것은 열이 전체 공간을 고르게 덮을 수 있는 적절한 위치를 찾는 것에 달려 있습니다.
기술적인 측면에서 한 가지 주의할 점은, 이러한 히터들은 많은 전력을 소모한다는 것입니다. 그냥 일반적인 콘센트에 연결해두고 끝내면 안 됩니다. 별도의 회로와 충분한 전원이 필요합니다. 그렇지 않으면 금요일 저녁 식사 시간에 정전이 발생할 수 있습니다.
그리고 천장도 꼭 확인해야 합니다. 이러한 히터들은 매우 강력한 열을 내므로, 플라스틱 장식이나 천으로 된 차양물에서 멀리 떨어뜨려 두어야 합니다. 아무도 자신의 파티오에서 화재 위험이 생기는 것을 원하지 않습니다.