Почему мы подвергаем обогреватели для ванной комнаты испытаниям в условиях влажного тепла
Будем честны: ванная комната представляет собой настоящую проблему для электроники. Здесь царит густой пар, вода может попадать на устройство в любой момент, а температура может резко меняться от крайне низкой до экстремально высокой за несколько минут.
В технических характеристиках мы указываем класс защиты IP55. На самом деле это просто специалистский термин, означающий, что устройство защищено от пыли и может выдерживать воздействие струй воды. Но такая маркировка мало что значит, когда кто-то принимает горячую ванну. Именно тогда происходят настоящие испытания для устройства.
Испытания в условиях влажного тепла
Стандартные проверки помогают выявить бракованные единицы сразу после изготовления. Но они не позволяют определить, не сломается ли уплотнение через шесть месяцев использования. Чтобы решить эту проблему, мы подвергаем устройства испытаниям в условиях влажного тепла. По сути, мы имитируем условия, царящие в ванной комнате, за несколько недель.
Проблема в том, что водяной пар очень коварен: он находит микроскопические щели в корпусе устройства и проникает внутрь. Как только он достигает высоковольтных контактов, возникает опасность. Мы повышаем влажность до 95%, а температуру — до максимальных значениях. Мы хотим узнать, сократятся ли уплотнения или треснут ли они. Если они выдержат такие условия в лаборатории, то выдержат и условия использования в ванной комнате.
Проблема «дыхания» устройства
Достичь класса защиты IP55 не так просто, как просто накрыть устройство крышкой. Для этого мы используем специальные силиконовые уплотнители и гидрофобные покрытия на линзах, чтобы предотвратить проникновение влаги внутрь устройства.
Но здесь есть своя физическая особенность: инфракрасный элемент нагревается до очень высоких температур, что создает разницу давления между внутренней частью устройства и влажным воздухом снаружи. Устройство фактически «дышит». Когда оно охлаждается, оно может впитывать влагу прямо внутрь устройства. Наши испытания помогают убедиться, что уплотнения остаются надежными даже при резких изменениях температуры.
Компромиссы
Однако есть и недостатки. Когда устройство закрыто так плотно, чтобы вода не проникала внутрь, тепло не может так легко выходить наружу. Это похоже на ношение зимней куртки летом: она защищает от дождя, но при этом создается перегрев. Поскольку мы делаем все возможное для безопасности, внутренняя температура устройства будет выше, чем у дешевых устройств с открытым корпусом. Учитывайте это при подключении устройства к электросети и при его монтаже. Для нас это компромисс, который мы готовы принять. Мы предпочитаем, чтобы корпус устройства был теплым, чем чтобы произошел электрический замыкание в влажной среде.