왜 대부분의 적외선 히터가 고장 나는가? 그리고 어떻게 해결할 수 있을까?
만약 적외선 히터가 갑자기 고장 난 경험이 있다면, 그건 아마도 히터 내부에서 문제가 생긴 것이 아니라, 전선들이 연결되는 부분에서 문제가 생긴 것일 가능성이 높습니다.
“OEM 등급”의 밀봉 기술에 대해 말할 때, 그건 마치 기업용 용어처럼 들립니다. 하지만 실제로는, 이것이 바로 오랫동안 사용할 수 있는 히터와 금방 고장나는 히터를 구분하는 요소입니다.
“저렴한” 전선의 문제점
높은 와트수의 히터는 엄청난 양의 열을 발생시킵니다. 그 열은 석영관 안에만 머물러 있지 않고, 전선 쪽으로도 퍼집니다. 일반적인 히터들은 단순히 저가형 열수축재나 저가형 접착제를 사용합니다. 이 방법은 잠시 동안은 효과가 있지만, 결국 그 재료들은 변질되어 깨지게 됩니다. 그러면 절연 처리가 사라지고, 납작한 전선들이 서로 닿게 되어 회로가 파손되거나, 더 심한 경우에는 화재가 발생할 수 있습니다.
올바른 방법
우리는 이러한 고장을 막기 위해 다른 방식을 사용합니다. 우선, 열 차단 장치를 설치합니다. 이는 마치 전선 주위의 온도를 낮추는 보호막과 같은 역할을 합니다. 그 다음에는 고온에도 견딜 수 있는 실리콘이나 세라믹 소재를 사용하여 밀봉합니다. 이러한 소재들은 300°C의 고온에도 변하지 않고 그 자리를 지킵니다.
또한, 밀봉된 부분은 반드시 기밀성이 있어야 합니다. 만약 공기나 수분이 그 부분으로 유입된다면, 전선들이 산화되기 시작합니다. 그러면 저항이 증가하고, 그로 인해 더 많은 열이 발생하여 전선이 더 빨리 망가집니다. 이는 악순환입니다. 따라서 완전한 밀봉이 필요합니다.
한 가지 주의점
하지만 한 가지 단점이 있습니다. 이러한 밀봉재는 매우 튼튼하기 때문에, 전선의 끝부분이 조금 더 딱딱해집니다. 설치할 때 전선을 급격하게 구부리면 안 됩니다. 밀봉된 부분을 비틀면 세라믹 커버가 깨질 수 있습니다. 설치할 때는 전선에 약간의 여유를 주고 부드럽게 구부려주는 것이 중요합니다.
이건 간단한 작업일 뿐입니다. 하지만 이 작업을 할지 안 할지에 따라, 6개월마다 히터를 교체해야 하는 상황과, 필라멘트가 완전히 망가질 때까지 히터를 계속 사용할 수 있는 상황이 결정됩니다.