シャワールームで赤外線ヒーターを安全に使うためには、いくつかの注意点があります。バスルームという場所では、常に蒸気や水しぶきが高圧の電子部品に当たってしまいます。すべてを安全に保つためには、単純なプラスチック製のカバーだけでは不十分です。水分の動きを考慮した工夫が必要です。
水の問題に対処する 目指すのはIP65という評価基準です。簡単に言えば、それはほこりを防ぎ、直接水が当たっても大丈夫な程度に密閉されているということです。これを実現するためには、高温に耐えられるシリコン製のガスケットや強化された密封部品を使用します。
ただし、問題になりやすいのは、電力ケーブルがヒーターに接続される部分です。ここが漏れると、水分が帯電した電源と金属フレームの間に橋渡しを作ってしまいます。これを防ぐために、ケーブルの接続部分をしっかりと密封します。つまり、水が入り込めないように固形の保護材で覆うのです。
熱の問題 赤外線ランプは非常に高温になります。その熱によって密封部品が膨張・収縮し、微細な隙間ができて蒸気が入り込んでしまうことがあります。
これを解決するために、同じ割合で膨張する材料を使用します。また、ランプの端にはセラミック絶縁体を設置します。これにより、電流がフィラメント内に留まり、金属フレームに移動するのを防ぎます。
しかし、すべてを絶縁材で覆ってしまうわけにはいきません。過度に覆うと、熱がこもって内部の部品が損傷してしまいます。バランスが重要です。電気的な部分は完全に密閉されている必要がありますが、外側のケースには通気性が必要です。
設置時の注意点 配線を行う際には、接地された3芯ケーブルを使用しましょう。そして、アース線がヒーターのチャassisに直接接続されていることを確認してください。
なぜかというと、密封部品にも寿命があるからです。何年も使用していると、漏れが発生することがあります。そうなった場合、アース線によってブレーカーが即座に作動し、金属フレームが帯電するのを防ぎます。これにより、電気と水が同じ部屋にあっても安心していられます。