¿Por qué los lotes de vidrio que produces siempre son diferentes?
¿Alguna vez has sentido que estás luchando contra tu propio equipo? Pones un lote de piezas de vidrio en el proceso de recocido, y todo parece estar bien… hasta que de repente algo falla. Una pieza pasa la prueba de presión, pero otra se rompe al instante. Por lo general, la causa está en algo invisible: los gradientes térmicos. La realidad es que, si las lámparas infrarrojas no funcionan con una precisión del 5%, habrá una distribución desigual de la tensión en el vidrio. Eso es lo que provoca que las piezas se rompan durante el enfriamiento. Para solucionarlo, nos aseguramos de que la potencia y la emisión espectral de las lámparas sean perfectas. Sin errores.
El truco para lograr un calor adecuado
La mayoría de las tiendas simplemente utilizan lámparas infrarrojas estándar. El problema es que su rendimiento varía. Una lámpara funciona bien, mientras que otra no; así, surgen “puntos fríos” en el horno. Para compensar esto, mucha gente aumenta la temperatura de todo el lote. “Cocinan” demasiado las piezas para asegurarse de que incluso la lámpara con menor rendimiento cumpla con los requisitos. Pero eso es un desperdicio de energía y representa un riesgo para el vidrio. Nosotros hacemos las cosas de manera diferente. Definimos con precisión las características de los elementos calefactores para que cada tubo emita exactamente la misma cantidad de energía. Pero no se trata solo de la potencia bruta. También importa la longitud de onda. Si la longitud de onda no coincide con el pico de absorción del vidrio, el calor simplemente rebotará en la superficie. El resultado es que la pieza quede quemada por fuera, pero aún sin estar completamente recocida en su interior. Eso no es bueno para la calidad del producto.
Algunas cosas a tener en cuenta
El uso de lámparas infrarrojas de alta densidad ejerce una gran presión sobre el equipo. Cuando se coloca demasiada potencia en un espacio reducido, los soportes de las lámparas y los cables comienzan a resentirlo. Fíjate bien en los conectores. Si no están diseñados para la temperatura operativa real, los terminales se oxidarán y, eventualmente, se dañarán. Es un problema del que no quieres ocuparte. Además, si cambias a lámparas de mayor precisión, debes ajustar el controlador PID. Dado que la respuesta térmica ahora es mucho más uniforme, los ajustes antiguos que usabas para equilibrar los puntos fríos podrían ser demasiado agresivos.
Qué significa esto para tu taller
Cuando el calor es uniforme, finalmente puedes dejar de preocuparte. Puedes ajustar mejor las curvas de enfriamiento y mover las piezas por el horno más rápido, sin temor a que sufran shock térmico. Todo el proceso resulta más fluido. Además, la tasa de desperdicio disminuye. Lo mejor de todo es que la primera pieza del lote tendrá exactamente las mismas características que la última.